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처지가 바뀌면 보는 눈도 달라진다

“앞에 버튼이 달린 브래지어에 대해 짤막하게 정의해보세요.”
이 질문에 즉시 대답해보자. 특별히 재치 있는 대답을 하란 말이 아니니 편안하게 생각나는 대로 대답하면 된다.
“앞에 버튼이 달린 브래지어는 앞에서 잠그느 브래지어입니다.”
이렇게 대답하는 사람이 있다. 물론 정답이다.
하지만 이렇게 대답하는 사람이 있다.
“그건 앞에서 여는 브래지어죠.”
이 말도 정답이다.
여기에서 재미있는 점은 ‘앞에서 잠그다’라고 대답하는 사람은 대부분 여성이고, ‘앞쪽에서 연다’라고 말하는 사람은 거의 남성이라는 점이다.
누구나 자신의 처지에 따라 사물을 보는 눈이나 사고방식이 달라진다. 또한 대부분의 사람들은 그 처지에서만 보려고 한다.
그래서 아무리 자신의 판단이 객관적이고 공평하다고 생각해도 이미 만들어진 ‘틀'(고정관념)에서 벗어나진 못한다.
누구든 자신이 잘못 계산한 답을 놓고 아무리 전자계산기로 검산을 해도 어디가 틀렸는지 깨닫지 못한 경험이 있을 것이다. 문장을 잘못 썼을 때고 그렇다. 그렇기 때문에 교정은 다른 사람에게 부탁하는 게 좋다.
아무리 애를 써도 자신도 모르게 한쪽으로 치우쳐서 생각하고 만다. 자신은 몰랐던 실수를 다른 사람은 금방 발견한다. 자신은 그제야 깨닫는다.
모든 일이 그렇다. ‘나 혼자서 한다’ ‘나 혼자 생각한다’는 자세는 그것이 아무리 훌륭하다고 해도 독선에 빠지기 쉽다.

몰입의 세계를 맛보자

미국의 유명한 프로 골퍼인 잭 니클라우스가 중요한 시합에서 결정적인 퍼트를 넣으려던 바로 그때였다. 때마침 바람이 블어와 니클라우스의 모자를 날려버렸다. 많은 사람들이 깜짝 놀랐지만 니클라우스는 아무 일도 없다는 듯이 퍼트를 넣었다. 이것은 그 사람의 성격이 태평스러워서가 아니라 사실 니클라우스는 모자가 날아간 줄도 모르고 경기에 임했던 것이다.
집중력을 강조하는 이야기이다. “어떤 고난을 당해도 그것을 초월하여 염두에 두지 않으면 괴로움을 느끼지 않는다”는 말처럼 우리는 그런 정신 상태를 만들 수 있다. 그러나 잡념을 다스리기는 너무 어렵다는 사실도 잘 알고 있다.
가장 편안한 마음의 상태는 한 가지 일에 몰두해서 그 일에 빠져 있을 때이다. 그럴 때는 쓸데없는 생각은 하지 않기 때문이다. 물론 걱정거리도 사라진다. 가장 쉽게 그런 상태에 빠지는 경우는 잠을 잘 때인데, 스트레스를 받고 있을 때는 악몽을 꾸는 일도 있으므로 무조건 좋은 상태라고도 할 수 없다.
그래서 누구나 쉽게 ‘몸과 마음이 하나’가 되는 방법을 이야기하려고 한다. 그것은 바로 몸을 움직이는 것이다. 스트레스를 풀기 위해 많은 사람들이 부지런히 운동을 하는 것은 극히 자연스러운 결과이다.
하지만 골프 같은 운동은 몸을 움직이는 시간보다 생각하는 시간이 훨씬 많으므로 한 가지 일에 몰두한 상태라고 말하기 어렵다. 오히려 고민의 씨앗을 키우는 사람도 많다.
한 가지 일에 몰두할 수 있는 운동 중에 비교적 손쉽게 할 수 있는 것은 스키이다. 물론 스노우 보드도 좋다. 대개 짜릿함과 속도감을 만끼할 수 있는 운동이야말로 아무 생각도 하지 않게 해준다. 단지 눈앞에 있는 비탈길을 미끄러져 내려가는 것에만 집중하고 다른 것은 조금도 생각하지 않는 상태, 확실하게 몸과 마음이 하나가 된 몰입의 세계. 그런 세계를 경험하는 것만으로도 가치가 있다.

말은 상대방이 받아들여야만 의미가 있다.

“역시 이것뿐이었군.”
상대방의 입에서 이런 말이 나왔다면 그것은 최종적인 결론이다. 어떤 도움말을 듣고 “역시…인가?”에 도달했다면 그것은 가장 이상적인 도움말이라고 할 수 있다. 단, 그런 말을 하려면 인간 관계를 깊이 꿰뚫는 능력이 있어야 한다.
먼저 도움말이란 결코 ‘올바른 의견’을 늘어놓는 것이 아니다. 이를테면, 화사를 그만두고 싶어하는 부하 직원이 있다고 하자. 어려운 상담이다. 이런 일을 상담해야 하는 쪽의 반응은 대개 비슷하다. 보통 이렇게 말한다.
“글쎄요, 그만두는 건 언제든지 할 수 있으니까 천천히 생각해보죠?”
아이가 학교를 그만두고 싶다고 말할 때 부모나 교사가 빼놓지 않고 쓰는 대사이기도 하다. 이런 말에 대해서 대부분의 경우, 상담을 부탁한 쪽은 골탕을 먹은 느낌이다. 그리고 이런 말도 한다.
“그럴 때도 있죠. 사실 저도 여러 번 그런 생각을 했어요.”
첫번째 단계로서는 이쪽이 적당하다고 생각할 수 있지만, 때때로 상담 의뢰자는 ‘나는 당신과 다르다는 걸 알아줘요’라는 생각을 할지도 모른다.
중요한 것은 상대가 어떤 기분으로 ‘그만두고 싶다’는 말을 하는지, 그것을 찾아내야 한다. 상담자의 생각은 나중에 말해도 되고, 말하지 않는 편이 나은 경우도 있다. 상대가 무엇을 알고 싶어하는지, 다시 말해 상대의 요구는 어떤 것인지를 이해하는 것이 무엇보다 우선 되어야 한다.
즉, 내 말이 얼마나 상대에게 영향을 미치는지를 생각해야 한다. 내  의견이나 도움말이 아무리 정확하고 좋은 의견이라고 해도 상대의 마음에 닿지 않으면 아무런 의미가 없다. 상품도 산 사람이 쓰지 않으면 잡동사니와 마찬가지인 것처럼, 도움말도 상대가 받아들이지 않으면 쓸데없는 잔소리로 남을 뿐이다.

용서는 우리로 하여금 세상의 모든 존재를 향해 나아갈 수 있게 한다. 우리를 힘들게 하고 상처를 준 사람들 우리가 ‘적’이라고 부르는 모든 사람을 포함해, 용서는 그들과 다시 하나가 될 수 있게 해준다. 그들이 우리에게 무슨 짓을 했는가는 상관없이, 세상 모든 존재는 우리 자신이 그렇듯 행복해지기 위해 노력한다는 사실을 떠올려 보라. 그러면 그들에 대한 자비심을 키우기가 훨씬 쉬울 것이다.

나는 행복해지는 것이야말로 삶의 목적이라고 믿는다. 세상에 태어나는 순간부터 사람은 누구나 행복을 원하고, 고통을 원히 않는다. 이것은 사회적 여건이나 교육, 또는 사상과는 무관하다. 우리는 내면 깊숙한 곳에서부터 그저 만족감을 원할 뿐이다. 그러므로 무엇이 우리에게 가장 중요한 행복을 가져다줄 것인가를 알아내는 것이 중요하다. 그섟은 다름 아닌 용서와 자비다.

고통을 견뎌낼 수 있는 인내심을 키우기 위해서는, 우리를 상처 입힌 누군가가 있어야 한다. 그런 사람들이 있어서 우리는 용서를 베풀 기회를 얻는 것이다. 그들은 우리의 스승조차 할 수 없는 방식으로 우리 내면의 힘을 시험한다. 용서와 인내심은 우리가 절망하지 않도록 지켜주는 힘이다.

나는 새로운 사람을 만날 때, 굳이 서로를 소개해야 할 필요성을 느끼지 못한다. 그는 나와 같은 단 하나의 사람일 뿐이다. 움직이고, 미소 짓는 눈과 입을 가진 단 하나의 사람일 뿐이다. 움직이고, 미소 짓는 눈과 입을 가진 존재를 소개해야 할 필요성을 느낀 적은 없다. 우리는 피부색만 다를 뿐, 모두 똑같은 존재다. 살아 있는 어떤 존재라도 사랑하고 자비를 배풀 수 있다면, 무엇보다 우리를 미원하는 이들에게 그런 마음을 가질 수 있다면, 그것이야말로 참다운 사랑이고 자비이다. 누가 우리에게 용서하는 마음을 가르쳐 주는가. 다름 아닌 우리의 반대편에서 서서 우리를 적대시하는 사람들이다. 그들이야말로 진정한 스승들이다.

다른 인간 존재에 대해 분노와 미운, 적대적인 감정을 가지고 싸움에서 승리를 거둔다 해도, 삶에서 그는 진정한 승리자가 아니다. 그것은 마치 죽은 사람을 상대로 싸움과 살인을 하는 것과 같다. 왜냐하면 인간 존재는 모두 일시적이며, 결국 죽게 되어 있기 때문이다. 전쟁터에서 죽는가, 병으로 사망하는가는 별개의 문제다. 어쨌든 우리가 적으로 여기는 사람들은 언젠가는 죽기 마련이고, 그러므로 결국 사라질 사람들을 죽이고 있는 것과 마찬가지다. 진정한 승리자는 적이 아닌 자기 자신의 분노와 미움을 이겨낸 사람이다.

용서의 마음을 가지고 있으면 다른 사람이 어떤 모습을 하고, 우리에게 어떤 행동을 하든 아무 상관이 없다. 진정한 자비심은 다른 사람의 고통을 볼 줄 아는 마음이다. 그의 고통에 책임을 느끼고, 그를 위해 뭔가를 해주고 싶은 마음이다. 다른 사람의 행복에 마음을 기울일수록 우리 자신의 삶은 더욱 환해진다. 타인을 향해 따뜻하고 친밀한 감정을 키우면 자연히 자신의 마음도 편안해진다. 그것은 행복한 삶을 결정짓는 근본적인 이유가 된다.

나는 한 명의 인간이자 평범한 수도승으로서 이야기할 뿐이다. 내가 하는 말이 그럴 듯하게 들린다면, 그대로 한번 실천해 보기를 바란다.